Гнев императора. Незваные гости - Страница 76

Если разобраться беспристрастно, то Конфедерации лучше бы стать союзником Торлайда и Ансалона, эти страны ей куда ближе, чем Мерван. Ведь Фангой – объединение отдельных планет, общественное устройство большинства из которых скорее монархическое, чем какое-либо иное. Со своими нюансами, конечно, но все-таки. Но это на отдельных планетах, а в общем состояние оставляло желать лучшего. Офицерам флота давно надоела говорильня в Шерлаоре, им хотелось сильной власти, четко знающей, чего она хочет. Они с завистью поглядывали на Торлайд и Ансалон, подумывая, что неплохо бы и себе заиметь императора. Но пока помалкивали. Недовольство Шерлаором в армии и на флоте постепенно копилось и должно было вскоре прорваться, в Ирсен Лайр это знали и всеми силами пытались предотвратить. Раскол общества в стране постепенно ширился. Полковник считал, что вскоре он станет непреодолим.

– Уважаемые господа! – выступил вперед эльдар, его лицо, как обычно, было скрыто туманной маской. – Мы начинаем. Мои коллеги совместно с инженерами Академии вылетели на челноках к месту строительства и рассредоточились вокруг него.

Он что-то негромко сказал в свой коммуникатор. Над загадкой этих коммуникаторов и автоматических переводчиков с момента первой встречи безрезультатно бились лучшие инженеры и ученые всех семи стран – образцы уже успели доставить в метрополии и при помощи курьерских кораблей. Но пока никто так и не сумел понять, как эти устройства работают. Цельная молекулярная структура! Никаких заметных изменений. Это было нечто невероятное и невозможное, но оно было.

– Господа, прошу обратить ваше внимание на обзорные экраны, – снова заговорил рыцарь престола.

Сразу за челноками элианцев следовали челноки семи стран. С лучшей их доступной видеоаппаратурой на борту – посланники не желали упустить ничего из происходящего. Дома за это спросят. И строго. Поэтому трансляция шла на все корабли, находящиеся в районе строительства. О другой аппаратуре, находящейся на челноках, никто не говорил, хотя все знали, что сканирование будет производиться всеми возможными методами. В том числе, и теми, которые, согласно конвенции, использовать нельзя.

Полковник уставился на экран. Пока ничего из ряда вон выходящего не происходило. Обычное астероидное поле, сотни каменных обломков разного размера – от щепоти до полуверсты. Мешанина, куда ни один корабль без крайней необходимости не сунется. Даже защитные поля нулевого уровня не всегда способны помочь уцелеть.

– Полковник! – заставил его вздрогнуть голос старпома. – Смотрите!

Д'Оррилан снова взглянул на экран. Похоже, началось. Астероиды внезапно изменили траектории и разошлись в стороны, освободив в центре астероидного поля свободное пространство диаметром приблизительно в две версты, оставив там самый крупный. Все это произошло настолько быстро, что полковник не успел удивиться. Он только лихорадочно пытался припомнить, что способно сделать подобное, и не мог. Не было в Фангое таких технологий! Да и у остальных тоже – скрыть это бы не удалось. Астероиды обычно растаскивали при помощи специализированных буксиров. И обходилось это довольно дорого.

– Одно это уже окупило бы все затраты… – голос старпома звучал сдавленно.

– Окупило бы…

Офицеры не сразу обратили внимание, что центральный астероид начал меняться, его поверхность потекла, как вода. А обратив, замерли с вытянувшимися лицами. То, что они видели, напоминало чудо. Неровности поверхности каменной громадины сами собой сглаживались, астероид на глазах изменялся, приобретая хорошо узнаваемую форму пространственной станции класса «Арван-IV» – ее решили строить по фангойскому проекту, так как он наиболее отвечал местным условиям. Прошло каких-то несчастных десять минут, и корпус станции окончательно сформировался.

По краю экрана побежали строчки текста, сообщающие результаты сканирования. Камень астероида превратился в металл! Причем не в один, что было бы еще не так удивительно, а в разные. Где нужна была сталь – возникла сталь. Где нужен был титан – возник титан. И так далее.

– Значит, правда… – глухо сказал старпом. – Они действительно умеют делать такое. Вы понимаете, что это значит?

– Понимаю, – неохотно ответил полковник. – Война.

– Не сейчас… – отрицательно покачал головой Шателье. – Но она неизбежна через несколько лет. Когда все немного освоятся с таким вот, – он кивнул на экран. – И нам необходимо добиться того, чтобы мы знали больше других.

– Думаете это реально? – приподнял брови Д'Оррилан.

– Не знаю. Но обязан сделать для этого все, что могу.

– Как и я…

Станция на экране тем временем незначительно изменилась. К ней подплыли еще два крупных астероида и преобразовались в посадочные аппарели. Одно лишь, и это заметили все заинтересованные лица – элианцы создали только металлические конструкции, никакой сложной техники сканирование не обнаружило.

– Господа! – повернулся к посланникам эльдар. – Мы завершили свою часть работы. Через два часа корпус станции остынет достаточно для того, чтобы его можно было посетить. Остальное на вас. В том числе системы жизнеобеспечения, вооружение и электроника.

Никто не знал, что большинство из произносимых им слов рыцарь престола не понимал – повторял заученное. Текст составлял лично адмиралом Ттин-Штаром, и эльдар этот текст просто заучил. Знал только когда и какую часть проговаривать. Посланники семи стран встретили его речь гробовым молчанием. Элианцы добились того, чего хотели – потрясли их до онемения. И что из этого выйдет было известно, наверное, только Единому…